El afán investigador es básico en el periodismo,
pero debe apoyarse
en la prudencia a la hora de dar por ciertos los hallazgos, y valorarlos
sobre esa base. Cuando no se aplica este criterio, pueden producirse
errores como los que presentaba la noticia que publicó este diario el
miércoles 28 de enero sobre Juan Carlos Monedero,
número tres
de Podemos y profesor de Ciencia Política en la Universidad Complutense
de Madrid.
En la portada de EL PAÍS podía leerse: “Monedero falseó la
mayor parte de su currículo académico”. Y el sumario añadía: “Profesores
a los que cita como referencia niegan conocerle”.
El tema se desarrollaba en la página 14, aunque con un titular que
limitaba el alcance de la “falsedad” curricular a dos casos: la
pretendida estancia de Monedero como profesor invitado en el Instituto
de Estudios Políticos de la Universidad Humboldt de Berlín, y en la
mexicana de Puebla. Se mencionaba también un asunto ya conocido, el de
su colaboración, menos relevante de lo que él se atribuye, con el Banco
Central Europeo.
La información se basaba en que ninguna de las universidades
mencionadas había encontrado, a requerimiento
de Vicente G. Olaya,
redactor jefe de la sección Madrid, e Isabel Cuesta, autores del texto,
ningún registro escrito —de pago o de cualquier otra incidencia— del
paso de Monedero por sus aulas.
El profesor Claus Offe, que
supuestamente le habría invitado a dar clases en la Humboldt, decía, no
sin advertir de su mala memoria, no recordar al profesor español.
El mismo miércoles,
mi correo registró ya la agitación de los
lectores que discrepaban de la importancia dada a una información que
les parecía “inconsistente”. Raúl R. Estévez señalaba la disparidad
entre el titular de portada que daba por falsa “la mayor parte del
currículo” de Monedero, y la noticia, que detallaba
“tres posibles
irregularidades, su puesto de profesor invitado en Humboldt y en Puebla y
un trabajo realizado para el BCE”. Poca cosa en el extenso currículo de
Monedero.
Argumentos parecidos esgrimían Juan Ramón Martínez Bañuelos, Pere
Vilanova y Carlos A. Carrasco. Juan José Castillo, catedrático de
Sociología de la Complutense y profesor emérito de la misma,
subrayaba
en su mensaje que, “después de 40 años en la Universidad”, habría sido
tan cauto como el profesor Offe, caso de ser preguntado por un profesor
invitado en el pasado.
Ese día quedó claro que la cautela de Offe estaba justificada,
porque, como explica Olaya, “en un intento de acercarnos lo más posible a
la verdad, seguimos insistiendo y hallamos al profesor Peter A. Kraus,
ayudante de Offe, que nos explicó que Monedero había sido ‘profesor
visitante’ y no ‘profesor invitado’ [en 1995] La diferencia no es
baladí. El visitante es un profesor que acude a otra universidad para
investigar o dar clases enviado por su centro, y el invitado es una
eminencia que imparte clases o conferencias”.
La diferencia no será baladí pero no justifica un titular en primera
página de este periódico.
Especialmente cuando, al día siguiente,
llegaba a la redacción un desmentido. Flora Molina Rodríguez, directora
de Comunicación de la Universidad Iberoamericana de Puebla, envió una
carta en la que confirmaba que Monedero fue profesor invitado durante
cinco veranos (2006-2010), en los que “impartió seminarios cortos de
Análisis Político”, en diversas instituciones, incluida la
Iberoamericana de Puebla.
La puntualización del profesor Kraus fue recogida en la edición
impresa y digital de EL PAÍS del jueves 29 de enero, en un artículo de
seguimiento del tema, pero no figuraba en el título ni en el sumario.
Una mención a la carta de la universidad mexicana se publicó el viernes,
al final de un texto titulado: “Monedero dice tener sus impuestos en
regla, pero no aporta pruebas”. En la edición impresa, se aludió a ella
en un destacado.
La información sobre Monedero se investigó insuficientemente
El viernes recibí muchos más mensajes de lectores, que no puedo
extractar por razones de espacio. Cito de pasada los nombres de algunos
de los remitentes: Salvador Montoro Gómez, Andrés Seral, Ramón Pacheco,
Gonzalo Joya, Natxo Costa, Manuel José Pérez. Juan Ignacio Bernaola
Rodríguez, Ildefonso Hernández Aguado y Félix López de Letona, entre
otros.
Todos, críticos con el artículo y lamentando muchos de ellos
haberse enterado de la rectificación por otros medios de comunicación.
¿Qué puso a EL PAÍS sobre la pista de las hipotéticas falsedades del currículo del
número tres
de Podemos? Olaya lo explica así: “Quien exagera una vez, puede hacerlo
dos o más. Cuando se conoció que Monedero no había trabajado para el
BCE, como afirmaba en su currículo, sino que había elaborado un informe
de 80 páginas, a medias con otro especialista, pensé que podía haber
maquillado su vida docente en más ocasiones. Comenzamos así a llamar a
los lugares donde supuestamente había sido profesor invitado y
descubrimos que no existían registros de su supuesta docencia. En la
Universidad Humbolt no quedaba constancia y el profesor Claus Offe, que
en teoría dirigía el instituto universitario donde Monedero afirmaba
haber sido profesor invitado, no lo recordaba”.
“También se llamó”, añade, “a la Universidad de Puebla, donde, y así
lo reflejamos, Monedero tampoco había sido contratado. No obstante,
dejamos abierta la posibilidad a que hubiera estado como visitante”. La
posibilidad quedaba abierta en el texto, pero era una apertura de escasa
relevancia bajo un titular que hablaba de falsedades.
Lo que no consiguió Olaya fue contactar con Monedero. “Durante dos
días se le telefoneó a su móvil particular de manera insistente”,
explica, “se le enviaron mensajes de texto, WhatsApp y un correo
electrónico. No respondió a ninguno. Finalmente, se contactó con su
gabinete de comunicación, que aseguró que en ese momento no podía hablar
porque estaba en
La Tuerka. Al final, admitió que se negaba a hablar”.
El director adjunto, David Alandete, subraya también esta negativa de
Monedero a hablar con EL PAÍS y coincide con Olaya en el relato de los
hechos. “En la primera página del diario del 28 de enero se decía que el
señor Monedero ‘falseó la mayor parte de su currículo académico’. La
Real Academia Española define ‘falsear’ como ‘adulterar’. En primer
lugar, el señor Monedero no trabajó para el Banco Central Europeo, como
afirmaba en su currículo. En la noticia publicada el 28 de enero se
citaban otros casos concretos, atribuidos a fuentes como el profesor
Claus Offe, de la Universidad Humboldt, que decían no conocer a
Monedero, a pesar de que este decía haber sido profesor invitado por su
departamento”.
He preguntado al director adjunto por las razones de que el periódico
no destacara la carta de la Universidad de Puebla. Alandete señala: “El
artículo citaba a un empleado de ésta que decía literalmente que ‘no
existe registro de él como profesor’, aunque dejaba ‘la puerta abierta a
que Monedero haya podido participar en lo que la institución denomina
‘proyecto’’. Posteriormente,
Flora Molina Rodríguez, una portavoz de la
Universidad Iberoamericana de Puebla, ahondó más y explicó por carta que
no cuenta ‘con la participación del Dr. Juan Carlos Monedero… en la
nómina de la institución’, pero que este ‘impartió seminarios cortos’.
Esta carta no invalidaba la información central de la crónica publicada
el día anterior sobre la Universidad Humboldt y las declaraciones del
profesor Offe. A pesar de ello, publicamos las explicaciones ofrecidas
por la portavoz de la universidad en una crónica del 30 de diciembre que
recogía otra información del día, junto al final de un amplio reportaje
sobre Podemos”.
La noticia sobre el currículo de Monedero no se limitaba a negar que
hubiera sido profesor invitado en la Universidad Humboldt. Afirmaba lo
mismo en el caso de la de Puebla.
Y recalcaba que no había huella de su
paso por ninguno de los dos centros. Ambos extremos fueron objeto de
correcciones. En el segundo caso hubo un desmentido total que hace
tambalearse todo el edificio de una información que no se investigó
suficientemente.
Para cuestionar el currículo del número tres de Podemos
habría que haberse apoyado en algo más sólido que la memoria de un
profesor de 75 años o los datos de una empleada del departamento de
pagos de una universidad, dada la complejidad del entramado de
relaciones docentes entre los centros. En estas circunstancias, llevar
el tema a portada era muy arriesgado.
La única forma de atenuar el error
hubiera sido publicar adecuadamente la puntualización y la carta de la
Universidad de Puebla. Lamentablemente, no se hizo.